Job Alternative

La beauté et la variété des paysages, les conditions météorologiques favorables une bonne partie de l’année, malgré les cyclones et les dépressions tropicales, font de l’ULM une activité très prisée en Nouvelle Calédonie. L’ULM est un excellent moyen de découvrir la Nouvelle Calédonie, son lagon, ses côtés déchiquetées et ses terres montagneuses.

L’appareil vole généralement à une altitude comprise entre 500m et 1500m, bien qu’il soit conçu pour aller au delà, et permet de descendre au ras des flots, offrant des sensations exceptionnelles. Le territoire se dévoile ainsi dans toute sa splendeur : Passer le col de Nassirah, voir apparaître le paysage tourmenté de la mine de nickel de Thio, terre lunaire teintée d’orange, d’ocre et de rouge. Mettre le cap sur la côte Est où les hautes collines tombent à pic dans la mer, avec un littoral parsemé de cocotiers auxquels succède une végétation dense et verte, si différent de la côte Ouest aux plaines arides. Survoler les petits îlots de sable blanc bordant le littoral, ceux tantôt rocheux, tantôt coralliens jalonnant le parcours, et le lagon s’étendant à perte de vue où les bleus déclinent toute leur gamme, du turquoise le plus clair au bleu nuit… Autant d’émerveillements qui ne sont possible qu’en empruntant la voie des airs.

L’ULM sort ses ailes

Le «vol libre» est apparu en France au début des années 70 sous la forme exclusive du « deltaplane », ou « aile delta  » activité aéronautique sans beaucoup de contraintes se pratiquant quasi-exclusivement sur les reliefs : collines, montagnes, dunes… Sur ces engins volants sans moteur, on se maintient en l’air grâce à l’exploitation judicieuse des courants d’air ascendants.

Rapidement, on trouva le moyen d’y ajouter de petits moteurs afin d’en augmenter l’autonomie et d’en repousser les limites, donnant ainsi naissance à l’Ultra-Léger motorisé ou « ULM » dont la pratique fut réglementée par l’Etat à partir de 1982. Depuis, la réglementation a évolué de façon progressive pour prendre en compte les nouvelles possibilités offertes par les technologies actuelles.

La formation des pilotes s’est rationalisée et structurée pour tenir compte des acquis de l’expérience de toutes les disciplines aéronautiques. Les machines ont gagné en fiabilité, en performance, en qualité de vol, autorisant une pratique plus facile et plus sûre. Mais l’ULM n’est pas seulement une classe d’aéronefs définie pas des limites réglementaires, c’est bien plus que cela. Voler en ULM, c’est une philosophie, c’est être libre et responsable : «C’est la possibilité de s’envoler en l’air avec un minimum de contraintes et de posséder son propre aéronef pour un budget équivalent à celui d’une auto».

En Nouvelle Calédonie, la pratique de l’ULM a pris son essor dans les années 80, sous l’impulsion de passionnés d’aéronautique, pilotes de deltaplane ou d’avion léger. Et ceci en particulier grâce à l’initiative de Pierre-Jean Filippi, a qui fut confié la tâche ardue de créer en 1982 le club ULM de Nakutakoin. Le premier vol en ULM monoplace eu lieu à La Ouenghi avec comme pilote Georges Dargelas, sur le terrain de Jean-Pierre Galliot, premier Président du club de Nakutakoin et actuel dirigeant du club « Les Ailes de La Ouenghi ».

De lourds aménagements furent nécessaires pour créer un espace dédié à ce drôle d’oiseau, ainsi qu’en témoigne Pierre-Jean Filippi : « Le marécage de Nakutakoin était le seul terrain qu’on pouvait nous attribuer pour rien, et les 100 premiers membres qui avaient donné 6000 CFP ont permis de débrousser le site au bulldozer. (…) Ensuite on a construit un premier hangar, puis un autre, puis d’autres, un club house, une maison de gardien, une rampe de mise à l’eau, et finalement beaucoup d’infrastructures très chères… Juin 2000, on gare 50 ULM, parmi les plus beaux de ce qu’on peut trouver dans le monde. Les instructeurs de Nakutakoin ont volé des milliers d’heures et formé des centaines de pilotes. (…) Aujourd’hui, le site d’aviation de loisirs de Dumbéa/Nakutakoin continue de se développer et pourrait accueillir un jour tout ce qui est « aviation de loisirs » autour de Nouméa. Son développement est le fait de quelques hommes, ainsi que de l’attention bienveillante de la Province Sud et des autorités de tutelle. Ce site exceptionnel, dans un environnement non habité, bénéficiant d’une aérologie très favorable, avec de grandes étendues de terrain plat bordées par un vaste plan d’eau d’où on peut décoller pour découvrir le lagon de Nouvelle-Calédonie, constitue un espace digne d’être classé au patrimoine aéronautique mondial !!! Tout cela à 15 minutes seulement de Nouméa. »

L’ULM fait son nid

Présent en différents points du territoire, Koumac, Koné, La Ouenghi… l’ULM a établi son fief à Dumbéa. Avec près de 50 appareils, 25 hangars et 70 à 80 adhérents chaque année, le club de Nakutakoin est devenu le plus grand club du Pacifique et de France en terme de machines. Au point qu’on vient de Wallis, du Vanuatu ou de Tahiti pour s’y former et trouver du matériel performant.

En avril dernier, Philippe Zen, champion du monde d’ULM et distributeur de la marque Pipistrel, est venu superviser le montage d’un tout nouvel appareil (le Virus) et faire une démonstration de son utilisation. Ceci au grand plaisir des pilotes qui ont pu effectuer un vol d’essai avec lui et apprécier son impressionnante dextérité.

Philippe Pangrani, ancien instructeur, est devenu fin 2003 le Président de l’Association des Planeurs ULM de Nouvelle Calédonie (APNC), secondé par Gilbert Staes, instructeur ULM depuis longtemps investi dans le développement et le fonctionnement du club de Nakutakoin. Il a la volonté d’y insuffler plus que jamais un esprit de loisir, d’amitié, de détente et d’échange, une vision d’ouverture et de synergie entre les différents clubs d’ULM.

Philippe Pangrani souhaite que l’ULM puisse continuer à se développer en Nouvelle Calédonie, et que chaque club ait les moyens de fournir à ses adhérents une structure performante en terme de formation et de pratique : « Que vous ayez ou non un brevet de pilote, que vous possédiez ou non un ULM, vous devez pouvoir trouver au sein d’un club la possibilité de vous former et de vous entraîner, de disposer d’un appareil fiable, régulièrement entretenu, et d’un hangar pour le protéger efficacement du vent et des intempéries ».

Baptême et pilotage

Effectuer son baptême :
Vous pouvez découvrir le plaisir du vol en ULM, la beauté des paysages vus du ciel, et ensuite si ça vous tente vous initier au pilotage. Pour effectuer votre baptême de l’air avec l’APNC, sans restriction d’âge, de santé ou de compétence, comptez : 4.000 CFP les 15mn de vol, 7.000 CFP les 30mn de vol, 13.000 CFP les 60mn de vol.

Passer son brevet de pilote :
Pour obtenir le brevet de pilote ULM, quelque soit la classe concernée, il faut : avoir 15 ans révolus et satisfaire à un examen théorique de type QCM organisé par un club aéronautique ; se voir délivrer une autorisation de « vol seul à bord » par un instructeur habilité, après une formation pratique. Si vous êtes titulaire d’un brevet de pilote avion, d’hélicoptère, de planeur ou de ballon libre, ou encore d’une licence étrangère, même périmée, de pilote d’aéronef, délivrée conformément aux normes de la convention relative à l’aviation civile internationale, à l’issue d’un test concluant avec un instructeur de la classe concernée, vous pouvez obtenir votre brevet de pilote ULM par équivalence. Par l’APNC, l’heure de vol et d’instruction vous coûtera 11.000 CFP. Soit un budget d’environ 250.000 CFP pour 20h de vol et 10h de formation théorique, assurance, frais d’essence et d’entretien compris.

Louer un ULM :
Pour louer un appareil via l’APNC il faut être breveté pilote, être adhérent du club et déposer une caution de 120.000 CFP. La location d’un monoplace vous reviendra à 6.000 CFP/heure. Pour devenir membre de l’APNC il faut compter : une cotisation annuelle d’une valeur de 15.000 CFP/an ; un droit d’entrée pour avoir accès à une place de hangar de 25.000 CFP (en cas d’achat d’une machine) ; la location mensuelle d’une place de hangar de 5.000 à 9.000 CFP.

Prendre de l’assurance :
Si vous avez un ULM ou si vous volez sur un ULM, il faut impérativement posséder une assurance responsabilité civile couvrant les risques aériens, une assurance individuelle accident couvrant vos risques personnels en tant que pilote, et surtout avertir vos autres assurances sociales, vos assurances vies, vos assurances de crédit immobilier ou autres que vous pratiquez ce sport considéré « à risques » qu’est l’ULM. Le monde de l’ULM possède en fait 5 classes : Le paramoteur, aéronef sustenté par une voilure souple de type parachute ; le pendulaire, sustenté par une voilure rigide sous laquelle est généralement accroché un chariot motorisé ; le multi-axes, aéronef sustenté par une voilure fixe ; l’autogire, muni d’un rotor, aux allures d’hélicoptère ; et l’aérostat, gonflé à l’hélium ou à l’air chaud, de type ballon ou dirigeable. Sans oublier l’hydro, variante de l’ULM pouvant se poser sur l’eau grâce à ses flotteurs. Vous trouverez de nombreux détails techniques concernant l’ULM sur les sites Internet de l’APNC et de la FFPLUM, ou en vous adressant à un club (voir Infos pratiques).

Infos pratiques

Fédération Française de Planeur Ultra-léger Motorisé
96 bis, rue Marc Sangnier
94700 Maisons Alfort
www.ffplum.com

Comité Régional Nouvelle Calédonie
B.P. 113 – 98890 PAITA – NC

Services Météo-France
Prévisions tous bulletins : 36 67 36
Prévisions piste : 36 67 11
Météo fax : 36 68 08
www.meteo.nc

Les clubs d’ULM

A.P.N.C. BP 197 – 98803 Nouméa Cedex
Tél. : 77 32 18 (Secrétariat) / 77 28 61 (Président)
www.lagoon.nc/apnc

Air Ouest Association
BP 367 – 98870 Koné
Tél. : 47 25 93

Les Ailes du Nord
BP 790 – 98850 Koumac
Tél. : 47 63 18

Les Ailes de La Ouenghi
BP 100 – 98812 Boulouparis
Tél. : 77 96 09

Les sociétés privées

Pour un baptêmes de l’air, un circuit touristique,
un vol découverte sur le lagon, un repérage aérien :

ULM Blue Travel
Tél. : 77 48 42

Altirêve (Vol sur ULM Virus Pipistrel)
Tél. : 77 32 18

Un tour d’ULM en photos

http://www.photos-nouvelle-caledonie.com/main.php?g2_itemId=36812

(Fabien Perez © Article écrit pour LNC en Août 2004)