Gulaan vient de sortir en ce début d’année 2005 un nouvel album intitulé « L’esprit d’hier ». Nous l’avons rencontré en compagnie de Philippe Buston, qui le produit sous le label Open Tuning Productions.
Gulaan, c’est le surnom d’Edouard Wamejo, leader du groupe Ok!Ryos dont il est le guitariste chanteur compositeur. Le groupe, originaire de Maré, a été créé en 1994 et compte déjà à son actif cinq albums signés chez Mangrove. Il a conquis un large public en Nouvelle Calédonie, un succès qui tient principalement à la qualité de ses arrangements musicaux et de ses harmonies vocales.
Cet album de Gulaan se distingue des précédents dans la mesure où il a choisi, pour l’occasion, d’exprimer ses créations sans le groupe Ok!Ryos. C’est une aventure nouvelle qui témoigne de la maturité de Gulaan, capable de séduire et de captiver un public par ses compositions, sur scène, avec simplement une guitare et un micro. Son instrument fétiche est pour lui une seconde nature, il a appris à en jouer dès l’âge de huit ans… 6 cordes, 12 cordes, basse, ukulele, il sait parfaitement les utiliser pour faire une musique d’inspiration mélanésienne teintée de folk.
« J’ai consacré une année entière à la conception et à l’écriture (paroles, musiques, arrangements) de cet album. Certaines chansons sont en Nengone, la langue de Maré, d’autres en Français et en Anglais » précise Gulaan.
Les thèmes qu’il aborde sont ceux de la foi, de la famille, des ancêtres et des générations futures : c’est « l’esprit d’hier », commun à tous les peuples de la terre et qui construit l’avenir. Gulaan a fait appel pour ce titre, qui donne son nom à l’album, à des instruments à cordes inhabituels dans ses compositions : on retrouve aux violons Nivan Fouad, Martine Vignoud, et au violoncelle Antoine Bru. Gulaan parle aussi d’amour, et il le fait bien : c’est « Comment t’aimer », avec un subtil mélange de musique traditionnelle, de folk et de blues que l’on retrouve dans plusieurs titres. Les paroles sont poétiques, très bien écrites, soutenues par sa voix claire à la fois douce et affirmée, à l’aise dans l’aigu et dans le medium.
A noter que les chansons sont généreuses par les paroles et aussi par la durée, qui va de quatre à onze minutes pour dix des treize titres de ce très bel album.
« Gulaan ne vit que pour la musique. Qu’elle soit d’inspiration traditionnelle ou moderne, il sait faire un style de musique intemporel, avec une couleur très acoustique et des mélodies qui parlent à tous. » – Philippe Buston -
On sent la pâte et l’expérience de l’artiste dans ses mélodies qui accrochent tout de suite l’oreille. Les arrangements, bien que dans un style plus dépouillé qu’avec le groupe Ok!Ryos, sont impeccables, aussi bien au plan vocal qu’instrumental. Bruno Josué intervient aux percussions sur certains titres afin de leur donner une couleur plus brésilienne et plus World Music. Pas d’électronique pour ce disque : « On a même utilisé une grosse bouteille d’eau du Mont-Dore comme instrument », déclare Gulaan. Cette formule plus réduite c’est, dit-il, « l’occasion de me livrer de façon plus intime, plus personnelle, en rendant hommage à ceux que j’aime : mon fils, mon père, et ma grand-mère décédée pour qui j’ai écrit une chanson en Anglais ».
Pour lui, cet album représente une autre phase de sa carrière en même temps que la concrétisation de l’expérience acquise au cours des années précédentes.
Gulaan a été récompensé à l’occasion de la remise des Trophées de la Musique en décembre dernier à l’Ecole Territoriale de Musique. Par ailleurs, il participera cette année à un grand concours musical organisé par RFO au niveau des Dom-Tom. Une émission, enregistrée début mars, réunira les artistes présélectionnés pour y représenter la Nouvelle Calédonie. Le public sera appelé à choisir, parmi 80 à 100 artistes issus des territoires et pays d’Outre-Mer, ceux d’entre eux qui pourront participer à la Fête de la Musique 2005, à Paris, sur la scène principale qui se tiendra Place de la Bastille. Il est possible qu’ils participent aussi la même année aux Francopholies, à La Rochelle. Ce concours peut donc constituer un tremplin exceptionnel pour faire connaître des musiques et des artistes qui méritent une audience et une diffusion plus larges.
Gulaan a prévu trois dates de concert au Centre Culturel du Mont-Dore, fin juin 2005, avec au programme la présentation de ses nouvelles créations et quelques reprises. Il sera accompagné à cette occasion d’une nouvelle formation. Un grand moment d’émotion en perspective. D’un caractère plutôt réservé, il se révèle tout au contraire sur scène avec beaucoup de charisme et de sensibilité.
Fabien Perez © Entretien réalisé en Mars 2005 – Gulaan : « L’esprit d’hier », l’album de la maturité
J’ai découvert Gulaan lors de l’émission De Voice. Et depuis, j’écoute régulièrement sa musique, j’aime ses mélodies, son grain de voix exceptionnel, unique et je dois dire qu’il a énormément de talent. Je vais du coup me procurer son album L’Esprit d’Hier que j’ai déjà écouté sur Deezer.
J’ai vraiment hâte de le voir en concert !!!